全国47都道府県調査から見る肥満症の認知率や診断の現状

日本では、脂肪組織に脂肪が過剰に蓄積した状態で、体格指数 (BMI*) 25以上が「肥満」と定義されています。日本における肥満の人の割合は年々増加傾向にあり、厚生労働省の調査によると、2019年時点では20歳以上の男性の33.0%、女性の22.3%がBMI 25以上の肥満でした²。

肥満であっても高血圧等の健康障害**や内臓脂肪の蓄積がない場合は病気ではありませんが、BMIが25以上の肥満であり、健康障害あるいは内臓脂肪蓄積がある場合、医学的に減量が必要な病気である「肥満症」と診断されます¹。

実際に、「肥満症」という疾患はどのくらい認知されているのでしょうか？また、肥満症について医師に相談したり、診断を受けたりしている人は増えているのでしょうか？2021 年より毎年ノボ ノルディスク ファーマが実施している、全国47都道府県における肥満または肥満症の人を対象とした意識調査3から、肥満症の認知率や、肥満症についての相談状況などを見てみましょう。

肥満症の認知率は、前年比で若干の向上を見せるも、ほぼ横這いとなりました。しかし、“50 代以降”と“肥満症の疑いあり”層では全体よりもポイントの向上率が高く、認知が徐々に広まっていると考えられました。肥満症の認知率の結果は以下の通りでした※。

• 全体：8.7%（前年比＋0.4ポイント）
• 50代以降：9.6%（前年比＋0.6ポイント）
• 肥満症の疑いあり：10.8%（前年比＋0.6ポイント）
• 20～40代：7.5%（前年比＋0.1ポイント）。

高年層 (60 代以上) は若年層 (20 代～40 代) よりも肥満症という病気を認知しているにも関わらず、肥満症の疑いがある自覚が低く、同時に、自身の肥満に関して医師への相談意向が低い傾向にありました。理由として、高年層は「肥満は自己責任だと思うから」と回答している人が他世代と比較しても多いため

(高年層 43.8%、若年層 36.5%) であると考えられました。肥満症の自覚率、医師への相談意向に関する結果は以下の通りでした。
 

• 高年層ｘ肥満症の疑いありで、「肥満症の自覚なし」：61.8%
• 若年層ｘ肥満症の疑いありで、「肥満症の自覚なし」：19.4%

• 高年層ｘ肥満症の疑いありで、「相談したくない」：38.2%
• 若年層ｘ肥満症の疑いありで、「相談したくない」：29.6%

一方、若年層は肥満症の自覚は高く (若年層ｘ肥満症の疑いありで、肥満症自覚率 33.0%)、医師への相談意向は高年層と比較して高い傾向にありましたが (若年層ｘ肥満症の疑いありで、医師へ相談したいと回答した人 34.7%、高年層ｘ肥満症の疑いありで、医師へ相談したいと回答した人 25.8%)、自身の肥満

に関して医師に「相談したくない」と回答した理由が、高年層と異なりました。

1. お金がかかるから：38.3% (高年層 20.2%)
2. 肥満は自己責任だと思うから：36.5% (高年層 43.8%)
3. 恥ずかしいから：27.8% (高年層 7.4%) 

肥満症の認知率に関して、認知率が比較的高い傾向にあったのは大分県 (13.5%)、秋田県・長崎県・宮崎県・沖縄県 (いずれも 11.5%) となりました。一方で、認知率が低かったのは山形県 (5%)、滋賀県・福岡県 (いずれも 5.5%) などでした。